    卞赓（1850—1906），字虞卿，乳名卞三。灌云县东辛乡中正街人，有祖产，家道小康。他于清末中武状元后，被留在紫金城看守神武门，几年后方得以外放，任两广参将，镇守虎门。后孙中山在广州起义，他虽同情革命党，又责任在身，只好吞金自杀。卞赓在任忠于职守，治军严谨，深受军民爱戴。

    卞赓幼年长得清秀文雅，但不喜文墨，酷爱耍刀弄棒，曾拜山东武术团王师傅为师。待到弱冠时，仪表伟岸，虎臂熊腰。他四方拜师，虚心求教，因而十八般武艺，样样皆通。且因他有一股神力，令人惊奇，纷纷劝他参加科考获取功名，为国效劳。卞赓也有这种意愿，18岁经过州试选拔后，到省城参加癸卯科武举秋闱乡试，一举得中头名武解元。

    乡试考中武举后，卞赓对获取功名更加热心。决意次年去京师参加春闱会试，争夺状元。但是三年一度的头名状元，不是好争的。据说上干举子考中前18名点魁后，才有资格参加殿试考状元。考状元还需要闯三大关：一是走马射箭；二是耍大刀；三是拉大力弓。这三大关闯过，皇帝还有随心所欲出一个意想不到的难题。因此卞赓除悉心地跟王师傅昼夜勤学苦练外，还特地千里迢迢赴江西波阳县，拜访光绪二十年甲午科武状元张鸿翥，求他指点殿试考状元的经验。张告诉他说，清代皇帝喜欢狩猎，故最后帝试大都要有捕兽一项目，狼豺虎豹，一般捕虎较多。家住中正，无虎可作训练，而毗邻的云台山有豺狼，因此他常去云台山以狼为虎进行练习。

    光绪二十年甲辰科会试。卞赓以18魁之列，参加殿试。
    卞赓在京郊某寺院，偶遇清廷某王爷，谈得很投机。王爷在殿试前教了他几招，指点关节，并为他撑腰仗胆。武科殿试在第一场骑射中，卞赓骑着高头大马，手挽铁弓，弓拉满弦，五箭射中“红心”，博得满朝文武大臣不断喝采。第二场演刀，规定不轻于300斤，而卞庚将清代殿试以来武进士从未舞动过的360斤的大刀。拿在手中挥舞自如（此刀解放后还有不少人在中正街见过，据说以后被收去炼钢）。第三场抛链，只见他将百余斤重的铁链，向上一抛，铁链如悬空矗立的铁柱一般，然后节节倒下，娴熟无比。最后一场捕虎，＇是很危险的。当一百五十余斤重的老虎一出笼，他就以闪电般的身手，给老虎当头一掌，打得老虎晕头转向。俟老虎清醒反扑时，他已纵身坐压在虎背上。一手死死抓住虎头，一手举拳猛击老虎鼻子。老虎在他臀下横扒乱转，挣扎不起来，终于疲倦卧倒被擒。试毕，卞赓被点中状元，赏顶戴花翎，授头等带刀侍卫，加三级，神武门行走。

    卞赓中状元后，按例回家祭祖，沿途州县地方官迎接不暇。海州城张灯结采，地方官至郊外相迎。卞家亲友迎至新浦，乡里百姓对新科状元出生在桑梓，也引以为荣。

    卞赓中状元留京城一晃三载，感到还不如到外省做官好。他打通了慈禧太后得宠的大太监李莲英的关节，送了好多礼品和家乡特产。李莲英便在慈禧太后高兴时相机求情。并夸赞卞赓的忠心耿耿。慈禧听后甚高兴，遂面谕军机处写旨，发放卞赓外缺，走马上任两广参将，率二十营水师，镇守广州虎门。

    卞赓治军严谨，深受军民爱戴，素有二号关天培声誉。恰值孙中山在广州起义，卞赓没有尽力，未能平“乱”，但又恐遭朝廷怪罪，便吞金而亡。任广州大都督的胡汉民，念他生前未加害同盟会和革命军有默助之举，故死后仍予优葬。消息传到中正街，卞家痛哭，亲友震惊。不久，卞赓的椭圆形红色棺材，由南方运送回乡，浮厝在地藏庵，接受家属亲友拜祭。